Galleria ferroviaria del San Gottardo

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Galleria ferroviaria del San Gottardo
Entrata nord della galleria
Tipo	Galleria ferroviaria
Stato	Svizzera
Localizzazione	Ticino e  Uri
Coordinate	46°31′44.4″N 8°36′09.36″E46°31′44.4″N, 8°36′09.36″E
Gestore	Ferrovie Federali Svizzere
Linea	Ferrovia del San Gottardo
Portali	Airolo e Göschenen
Lunghezza	15,003 km
Attraversa	Massiccio del San Gottardo
Altitudine	1 151 m s.l.m.
Nº di canne	1
Nº di binari	2
Scartamento	1 435 mm
Alimentazione	15 000 V ~ 16⅔ Hz
Inizio dei lavori	1872
Apertura	1882
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La galleria ferroviaria del San Gottardo collega Airolo in Ticino a Göschenen nel canton Uri. È un tunnel a doppio binario, a canna unica, lungo 15.003 m (esattamente 15.002,64). A 6 km dal portale sud all'interno del tunnel si trova il punto più alto della linea ferroviaria del Gottardo, a 1151 m s.l.m.. I treni passeggeri, alla velocità massima ammessa dalla linea, percorrono il tunnel in poco meno di 8 minuti.

La galleria venne costruita tra il 1872^[1] e il 1882 da Svizzera, Germania e Italia, ad opera della Entreprise du Grand Tunnel du Gothard di cui era titolare il ginevrino Louis Favre.

Nel 1923 venne attivato mediante appositi treni-navetta il trasporto automobili fra le stazioni di Göschenen e Airolo.

A causa delle nuove esigenze del traffico stradale e dell'aumento del numero e della lunghezza dei camion, il servizio porta-auto cominciò nel tempo a mostrare sempre più pesanti limiti. Con dei lavori iniziati nel 1957 e durati fino all'aprile 1960, fu ampliata la stazione di Göschenen, la zona carico auto ingrandita e allungata e fu perciò necessario realizzare un nuovo tunnel a doppio binario di accesso alla grande galleria. Questo tunnel è lungo 235 metri, a fondo cieco, con un interasse di 15,6 metri rispetto alla galleria principale; un breve tunnel a semplice binario collega obliquamente il nuovo tunnel a quello principale nel quale si immette attraverso un'apertura ad arco gotico ribassato. Così, da allora il nuovo portale nord presenta una doppia entrata e il tunnel si è allungato dagli originali 14.982 metri agli attuali 15.003.

L'entrata in servizio della galleria stradale del San Gottardo, nel settembre 1980, provocò l'abolizione del servizio porta-automobili. In totale, le FFS avevano trasportato 9.168.055 veicoli. Da allora questi nuovi impianti sono usati per esigenze di servizio nella normale circolazione dei treni.