Masai

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Masai
Un gruppo di Masai
Nomi alternativi	Masai
Sottogruppi	Dodici clan maggiori, diversi clan minori
Luogo d'origine	Africa centrale
Popolazione	imprecisato per mancanza di censimenti
Lingua	Lingua masai
Religione	Monoteismo
Gruppi correlati	Pokot, Nuer, Dinka
Distribuzione
Tanzania imprecisato per mancanza di censimenti  Kenya
Manuale

I Masai (o Maasai) sono un popolo nilotico che vive sugli altopiani intorno al confine fra Kenya e Tanzania. Considerati spesso nomadi o semi-nomadi, sono in realtà tradizionalmente allevatori transumanti e oggi spesso addirittura stanziali (soprattutto in Kenya). La transizione a uno stile di vita stanziale si accompagna a quella dall'allevamento all'agricoltura come fonte primaria di sostentamento; questa trasformazione è evidente nei clan masai kenioti come Kaputiei, Matapato e Kikunyuki e in Tanzania presso gli Arusha.

I masai parlano il "maa", da cui il nome dell'etnia che è da loro pronunciato maasai. La lingua appartiene al gruppo delle lingue nilo-sahariane ed è dello stesso ramo delle lingue di popoli nilotici quali i pokot, i dinka ed i nuer. I masai sono il popolo nilotico che, in Africa, vive più a meridione.

Oggi sono divisi in dodici clan (Keekonyokie, Damat, Purko, Wuasinkishu, Siria, Laitayiok, Loitai, Kisonko, Matapato, Dalalekutuk, Loodokolani e Kaputiei^[1]), anche se esistono clan minori, citati come sottoclan.