Maxwell Montes

Maxwell Montes
Tipo	Mons, montes
Pianeta	Venere
	I monti Maxwell.
Dati topografici
Coordinate	65°12′N 3°18′W
Maglia	I-2490 Ishtar Terra (in scala 1:10.000.000); V-2 Fortuna Tessera (in scala 1:5.000.000)
Estensione	797 km
Lunghezza	797 km
Localizzazione
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I Maxwell Montes, o monti Maxwell (dal nome del matematico e fisico scozzese James Clerk Maxwell), sono un massiccio montuoso particolarmente prominente situato sulla superficie del pianeta Venere. Il massiccio comprende le vette più elevate dell'intero pianeta; a tratti, esso raggiunge gli 11 km di altitudine rispetto al livello topografico di riferimento citereo e si trovano nel continente Ishtar Terra^[1]. Il massiccio si erge per circa 6.4 km in altezza verso Est sul Lakshmi Planum, e si estende su un'area ampia circa 850 per 700 km^[1]. A causa della sua elevazione, il massiccio montuoso è il più freddo del pianeta (circa 380°C) e contemporaneamente quello con la pressione atmosferica minore (circa 45 bar)^[2].

Mentre il versante occidentale del massiccio è molto ripido, i suoi pendii orientali digradano lentamente verso la regione di Fortuna Tessera, caratterizzata da un terreno fortemente frammentato.

La conformazione del territorio della regione dei monti Maxwell suggerisce che la loro origine sia da attribuirsi a forti compressioni della crosta venusiana.

La riflessione al radar dei monti Maxwell risulta particolarmente elevata; questo aspetto risulta comune alle elevate altitudini, dacché la pressione, la temperatura e la chimica dell'atmosfera citerea variano in maniera notevole con l'altezza, ed il materiale responsabile di questo ritorno luminoso è probabilmente stabile in una gamma di circostanze atmosferiche presente a determinate quote. I dati radar hanno portato ad avanzare l'ipotesi che la regione sia ricca di pirite.

Una profonda scanalatura avvolge varie crepe larghe chilometri, ed è attraversata da colate laviche provenienti dal vicino bacino vulcanico del cratere Cleopatra; ciò denota la più giovane età geologica della caldera rispetto al territorio circostante.

^ ^a ^b (EN) Tom Jones, Planetology: Unlocking the Secrets of the Solar System, National Geographic Books, 2008, ISBN 978-1-4262-0121-9. URL consultato il 6 luglio 2024.
^ (EN) Alexander T. Basilevsky e James W. Head, The surface of Venus, in Reports on Progress in Physics, vol. 66, n. 10, 2003-09, pp. 1699, DOI:10.1088/0034-4885/66/10/R04. URL consultato il 6 luglio 2024.

[:0-1] (EN) Tom Jones, Planetology: Unlocking the Secrets of the Solar System, National Geographic Books, 2008, ISBN 978-1-4262-0121-9. URL consultato il 6 luglio 2024.

[2] (EN) Alexander T. Basilevsky e James W. Head, The surface of Venus, in Reports on Progress in Physics, vol. 66, n. 10, 2003-09, pp. 1699, DOI:10.1088/0034-4885/66/10/R04. URL consultato il 6 luglio 2024.

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