Metacratone del Sahara

Il termine metacratone del Sahara viene usato per indicare una vasta area di crosta continentale situata nella parte centro-settentrionale dell'Africa.

Viene utilizzata questa particolare terminologia perché, mentre un cratone è una porzione antica e stabile della litosfera terrestre, la dizione metacratone indica un cratone che è stato rimobilizzato durante un evento orogenetico, ma in cui le caratteristiche del cratone originario sono ancora identificabili.

Per descrivere la stessa zona sono state utilizzate anche altre terminologie che riflettono le differenti visioni sulla sua natura e estensione. Le dizioni impiegate includono: cratone del Nilo, cratone del Sahara-Congo, cratone del Sahara orientale e cratone fantasma del Sahara centrale.^[1] Quest'ultima denominazione si riferisce al fatto che le rocce più antiche sono quasi completamente ricoperte da sedimenti più recenti e da sabbie desertiche che rendono difficile l'analisi geologica.^[2]