Muone

Il muone (dalla lettera greca μ) è una particella elementare con carica elettrica negativa e spin pari a 1/2; avendo spin semiintero, appartiene alla famiglia dei fermioni.^[3]

Nel modello standard appartiene, come l'elettrone, il tauone e i neutrini, al gruppo dei leptoni.^[4] Storicamente fu catalogato come mesone con il termine di "mesone mu". È indicato con il simbolo μ⁻ (mentre la sua antiparticella, l'antimuone, è indicato con il simbolo μ⁺).

Il muone è il secondo nel gruppo dei leptoni carichi e ha una massa a riposo di 105,7 MeV/c², circa 207 volte la massa dell'elettrone, ma circa 1/17 di quella del tauone. Dal momento che le sue interazioni sono simili, può essere pensato come un elettrone pesante. Tuttavia, per via della massa molto maggiore, i muoni subiscono un'accelerazione meno intensa quando incontrano un campo elettromagnetico e, quando vengono rallentati, emettono una radiazione di bremsstrahlung di minore intensità; emettendo meno energia come radiazione, risultano di conseguenza più penetranti (anche più dei raggi X) e possono attraversare chilometri di rocce e per questo hanno applicazioni anche in geologia.^[5][6]

Il muone ha una vita media di 2,2 µs, ben maggiore di quella del tauone (~3×10⁻¹³ s).

La sua antiparticella, il muone positivo μ⁺, è la particella che funge da nucleo nell'atomo esotico muonio (μ⁺e⁻).^[7]

Come nel caso di tutti i leptoni carichi, esiste un neutrino muonico appartenente alla stessa generazione, indicato con ν_μ.