Necropoli reale della basilica di Saint-Denis

La necropoli reale di Saint-Denis accoglieva le tombe dei sovrani franchi e francesi, da Dagoberto I a Luigi XVIII. Questa necropoli, oggi profondamente mutata rispetto al passato, si trova nella basilica di Saint-Denis.

La necropoli reale di Saint-Denis venne stabilita all'epoca dello stesso Dagoberto I con conseguenza che tutti i suoi successori vennero qui sepolti, ad eccezione di Filippo I, Luigi VII (traslato durante la Restaurazione francese) e Luigi XI. Col tempo la necropoli finì per accogliere non solo i sovrani e le loro consorti, ma anche membri della famiglia reale e grandi personaggi del regno di Francia, al punto che era un grande onore essere qui sepolti.

Durante la Rivoluzione francese gran parte delle tombe reali qui conservate vennero distrutte in modo da ricavare il bronzo dalle bare, oltre ad asportare metalli e preziosi in esse contenuti, mentre i corpi vennero perlopiù distrutti o interrati in fosse comuni. I monumenti funebri, alcuni autentici gioielli di scultura, vennero in molti casi recuperati perché trasportati al Museo dei monumenti francesi dal curatore museale e quindi salvati dalla furia distruttrice dei rivoltosi. Con la Restaurazione, re Luigi XVIII ripristinò faticosamente parte delle sepolture e diede ordine di riportare tutti i monumenti in precedenza asportati.

Quasi tutti i re di Francia effettivamente regnanti (Merovingi, Carolingi, Capetingi, Valois e Borbone-Francia) sono in seguito stati sepolti o ricordati a Saint-Denis, con l'eccezione di Carlo X (morto in esilio e seppellito al Monastero di Castagnevizza con gli eredi Luigi ed Enrico e consorti) e Luigi Filippo (nella Cappella Reale di Dreux, tomba di famiglia dei Borbone-Orléans).


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