Palo (flamenco)

Nell'ambiente del flamenco, il palo è il nome tradizionalmente dato alle differenti forme musicali che costituiscono la sua eredità musicale. Ogni palo è caratterizzato da una varietà di aspetti musicali come i pattern ritmici, il suo modo, i caratteristici motivi, o il tipo di stanza usata per il testo, e comprende una serie di melodie tradizionali o canzoni, generalmente dette estilos (stili) nel gergo flamenco. Il significato di estilo qui non ha niente a che fare con il comune significato di "stile", come una serie di caratteristiche che definiscono un periodo musicale, una moda, un genere, o la particolare maniera di una artista: esso si riferisce a una particolare composizione o canzone che fu creata nel passato, o anonimamente o attribuita a un particolare cantante, e fu sviluppata da generazioni di cantanti. Canzoni nuovamente composte, non tradizionali o seguenti una forma generica di palo sono di solito anch'esse chiamate con lo stesso nome palo.

Il concetto di palo non deve essere inteso come una rigida categoria musicale. Esso è piuttosto un popolare e qualche volta inconsistente modo di classificare canzoni secondo caratteristiche similari. Per esempio, per determinare se una canzone appartenga a un palo detto Bulerías, solo il ritmo viene preso in considerazione, non il suo modo o stanza. I Fandangos, d'altra parte, includono una varietà di forme in 3/4 o 6/8, ma più tardi esso svilupperà forme "libere" (vale a dire, senza un ritmo determinato). Molti palos includono dozzine di canzoni tradizionali, mentre altre come la serrana soltanto una. Un altro esempio interessante è quello del polo e della caña: essi sono quasi identici e si classificherebbero infatti come variazioni della stessa canzone, ma la tradizione le ha classificate come differenti palos.