Parco nazionale del lago Crater

Parco nazionale del lago Crater
Crater Lake National Park
Il lago Crater e l'isola di Wizard
Tipo di area	Parco nazionale
Codice WDPA	990
Class. internaz.	Categoria IUCN II: parco nazionale
Stato	Stati Uniti
Stato federato	Oregon
Superficie a terra	781,17 km²
Provvedimenti istitutivi	22 maggio 1902[1]
Gestore	National Park Service
Mappa di localizzazione
Parco nazionale del lago Crater
Sito istituzionale
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Il parco nazionale del lago Crater (in inglese Crater Lake National Park) è un parco nazionale americano situato nello stato dell'Oregon, negli USA. Il luogo a cui deve il nome e principale punto d'interesse del sito è il lago Crater che, con i suoi 594 m di profondità, risulta il più profondo del Paese.^[2] Vasto 53 km², il parco si trova in una zona montuosa e boscosa dell'Oregon meridionale, al confine tra le contee di Klamath, di Jackson e di Douglas.

L'area ha visto susseguirsi attività vulcanica per milioni di anni, ma la storia geologica recente del parco è legata al monte Mazama, un antico vulcano nella catena delle Cascate, che eruttò in maniera assai violenta circa 7700 anni fa causando la formazione del lago.

Al momento dell'eruzione, gli antichi amerindi già popolavano la regione dedicandosi per sopravvivere alla raccolta di bacche e frutta e alla caccia. La storia del disastro naturale venne tramandata di generazione in generazione attraverso antiche leggende dei nativi americani. I primi europei scoprirono lo specchio d'acqua solo fino alla metà del XIX secolo, poiché veniva loro precluso l'accesso in quanto il luogo era considerato sacro. Il 22 maggio 1902 l'area divenne un parco nazionale grazie agli sforzi di un uomo d'affari di nome William Gladstone Steel. Fin dalla sua creazione, il National Park Service (NPS) è stato responsabile della protezione della sua ricchezza geologica, naturale e culturale, che attira ogni anno più di 700.000 visitatori.^[3]