Pistola mitragliatrice

La pistola automatica o pistola mitragliatrice è un tipo di pistola autocaricante a ripetizione automatica, il cui scatto è costituito per poter sparare anche tutti i colpi del caricatore, in modo automatico e consecutivo, con una singola pressione del grilletto. Tuttavia, siccome le pistole usano spesso magazzini con riserva di colpi limitata (max 25-30), per evitare che l'arma si scarichi troppo in fretta (ed anche per ragioni di precisione dei tiri), vengono generalmente allestite con particolari selettori di scatto, per poter scegliere il funzionamento a raffica limitata (da 2 a 5 colpi consecutivi), o semi-automatico. Ad esempio, la pistola automatica Beretta Mod. 93R, deve il suo nominativo al fatto che usa proiettili calibro 9 e può sparare 3 colpi a Raffica.

Per differenza, una pistola semi-automatica è ugualmente autocaricante, ma lo scatto è a ripetizione manuale; cioè, può sparare solo i colpi uno alla volta, uno per ogni pressione e rilascio del grilletto.

Nella storia delle pistole, il termine "automatic-pistol" (pistola automatica) è stato impropriamente utilizzato per riferirsi ad alcune pistole semi-automatiche, e ciò è ancora causa di confusioni e/o fraintendimenti.