Sistema trigonale

In cristallografia, il sistema trigonale è uno dei sette sistemi cristallini, e il sistema romboedrico è uno dei sette sistemi reticolari. Sono spesso confusi tra loro, al punto che i due termini sono sostanzialmente adoperati come sinonimi, anche se in realtà i due sistemi non coincidono perfettamente: i cristalli nel sistema reticolare romboedrico sono sempre nel sistema cristallino trigonale, mentre alcuni cristalli come il quarzo sono nel sistema cristallino trigonale ma non nel sistema reticolare romboedrico.

Il sistema reticolare romboedrico è costituito dal reticolo romboedrico, mentre il sistema cristallino trigonale è costituito dai cinque gruppi puntuali dei sette gruppi spaziali con un reticolo romboedrico. Ci sono 25 gruppi spaziali i cui gruppi puntuali sono uno dei cinque del sistema cristallino trigonale, che è formato dai sette gruppi spaziali associati al sistema reticolare romboedrico insieme a 18 dei 45 gruppi spaziali associati al sistema reticolare esagonale. "Sistema cristallino romboedrico" è un termine ambiguo che confonde il sistema cristallino trigonale con il sistema reticolare romboedrico e può significare l'uno o l'altro di essi (o perfino la famiglia cristallina esagonale).

Nella classificazione in 6 famiglie cristalline, il sistema cristallino trigonale si combina con il sistema cristallino esagonale ed è raggruppato in una più vasta famiglia esagonale.^[1]