Star Chamber

La Star Chamber (in italiano: Camera stellata) era una corte inglese che aveva sede presso il Palazzo di Westminster e che operò tra la fine del XV secolo e la metà del XVII secolo (c. 1641). Era composta da consiglieri privati e giudici di common law e aveva il compito di integrare le attività giudiziarie dei tribunali di common law in materia sia civile che penale. La Star Chamber fu originariamente istituita per garantire la corretta applicazione delle leggi contro le persone socialmente e politicamente importanti, tanto potenti che i tribunali ordinari probabilmente avrebbero esitato a condannarli per i loro crimini. Tuttavia, divenne sinonimo di oppressione sociale e politica attraverso l'uso e l'abuso arbitrario del potere che esercitava.

Nell'uso moderno, gli organi legali o amministrativi spesso emettevano sentenze rigide e arbitrarie, non vi era infatti alcun diritto al "giusto processo" nei confronti degli accusati, e talvolta i procedimenti segreti venivano definiti, metaforicamente o poeticamente, "camere stellate". Questo è un termine peggiorativo e mette in dubbio la legittimità del procedimento. La Star Chamber può anche, raramente, essere usata nel suo significato originale, ad esempio quando un politico usa il privilegio parlamentare per esaminare e poi eliminare o condannare una potente organizzazione o una persona. In America, a causa della separazione costituzionale dei poteri, i poteri principali dei comitati selezionati vengono spesso utilizzati per rafforzare il dibattito pubblico ma spesso lasciano l'accusato senza rappresentanza legale e quindi il termine "Star Chamber" viene utilizzato per caratterizzare tale procedimento. Si ritiene che i politici non esercitino più alcun ruolo nell'applicazione del diritto penale, che oggi appartiene ai tribunali.^{[N 1][1]}

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