Terza crociata

Terza crociata parte delle crociate
Riccardo I d'Inghilterra in duello con il sultano Saladino. Illustrazione tratta dal Salterio di Luttrell, 1325-1335 circa
Data	1189 - 1192
Luogo	Anatolia, Sicilia, Levante, Palestina
Casus belli	riconquista musulmana di Gerusalemme (1187)
Esito	Pace di Ramla Parziale vittoria militare dei crociati, tramutatasi in una tregua pluriennale[nota 1] Riconoscimento dello status quo risultante al momento della stipula della pace. I musulmani restano in possesso di Gerusalemme, i crociati ottengono nuovamente il controllo su alcune città perse dopo la seconda crociata Viene garantita la libertà di circolazione e di pellegrinaggio sia nelle terre musulmane sia nelle terre cristiane
Modifiche territoriali	I crociati acquisiscono l'isola di Cipro e istituiscono il regno di Cipro La costa da Tiro a Giaffa viene assegnata ai crociati I crociati riconquistano alcune aree interne localizzate perlopiù in Galilea
Schieramenti
Crociati Regno d'Inghilterra Regno di Francia Sacro Romano Impero Regno di Sicilia Repubblica di Genova Repubblica di Pisa Regno d'Ungheria Regno di Danimarca Stati crociati: Regno di Gerusalemme Contea di Tripoli Principato d'Antiochia Ordini religiosi cavallereschi: Cavalieri templari Ordine teutonico Cavalieri ospitalieri Ordine del Santo Sepolcro Cavalieri di San Lazzaro Cavalieri di San Tommaso Alleati cristiani orientali: Regno armeno di Cilicia Stati sunniti: Ayyubidi Sultanato di Iconio Stati sciiti: Setta degli Assassini Alleati cristiani orientali: Impero bizantino Regno di Cipro
Comandanti
Crociati Enrico II di Champagne Riccardo I d'Inghilterra Filippo Augusto di Francia Tebaldo V di Blois Federico Barbarossa † Federico VI di Svevia Leopoldo V Degli Stati crociati: Guido di Lusignano Umfredo IV di Toron Corrado del Monferrato † Boemondo III d'Antiochia Joscelin III di Edessa † Degli ordini cavallereschi: Roberto di Sablé Ermengardo d'Asp Garniero di Naplusa Mastro Sibrando Dei cristiani orientali: Leone d'Armenia Ayyubidi: Saladino Safedino Al-Afdal 'Ali Selgiuchidi: Qilij Arslan II Dei cristiani orientali: Isacco II Angelo Isacco Comneno
Effettivi
> 35 000 ~ 8 000 inglesi[1] ~ 7 000 francesi[2] ~ 20 000 tedeschi[3][4] 2 000 ungheresi[5] meno di 500 frisoni e danesi[6] un numero incerto di uomini già presenti Oltremare e di soldati arrivati da varie terre d'Europa Ayyubidi: ignoto, perlopiù guerrieri siriani ed egiziani Selgiuchidi: ignoto, perlopiù membri della guarnigione cittadina di Irconio
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Manuale

La terza crociata, conosciuta anche come "crociata dei re", fu una guerra combattuta dal 1189 al 1192 dai crociati nel vano tentativo di riconquistare Gerusalemme e quanto ceduto in Terra santa al sultano musulmano Saladino. La campagna militare attirò un immenso numero di crociati e sovrani da più parti d'Europa, e si concentrò innanzitutto sull'obiettivo di riprendere il controllo di importanti città portuali quali Acri e Giaffa, di vitale importanza per l'accesso alla Terra santa. Inoltre si sperava di arrestare l'espansione dei musulmani, che con le campagne di Norandino prima e Saladino poi sembrava incontenibile.

Dopo il fallimento cristiano della seconda crociata, la dinastia musulmana zengide, al comando di una Siria unificata, intraprese un conflitto con i sovrani fatimidi d'Egitto. Il condottiero curdo Saladino riuscì infine a unire abilmente le due fazioni sotto il suo potere, scagliandosi poi contro gli Stati crociati, che già versavano in condizioni precarie per problemi di stabilità interna. I cristiani persero infine Gerusalemme nel 1187, a seguito della disastrosa battaglia di Hattin. Su spinta della Santa Sede, profondamente rattristata da tale sconfitta, il re Enrico II d'Inghilterra e il re Filippo II di Francia (noto come Filippo Augusto) misero fine alla guerra che li vedeva opposti per impegnarsi a condurre una nuova crociata. L'impresa non aveva ancora avuto inizio quando Enrico morì nel 1189, e suo successore fu il figlio Riccardo I d'Inghilterra (più tardi noto come "Riccardo Cuor di Leone"). Prima ancora, anche l'anziano imperatore del Sacro Romano Impero Federico Barbarossa rispose alla chiamata alle armi, e reclutò un possente esercito. Federico confidava di giungere a destinazione via terra, ma morì ben prima di arrivare in Terrasanta, affogando nelle acque del fiume Calicadno, in Asia Minore, il 10 giugno 1190. La sua morte causò un tremendo dolore tra i crociati tedeschi, che in maggioranza abbandonarono l'impresa per fare ritorno in Germania.

Quando il lungo assedio di Acri si concluse con la vittoria degli europei, Filippo Augusto, con il comandante subentrato a Federico Leopoldo V di Babenberg, lasciò la Terrasanta nell'agosto del 1191. Riccardo divenne allora la principale guida della spedizione e, per percorrere la strada che conduceva a Gerusalemme, si premurò di non allontanarsi mai eccessivamente dalla costa, al fine di godere di un vasto supporto logistico e temendo le conseguenze dei dissidi che continuavano a piagare lo schieramento crociato. Sul campo aveva riportato diverse vittorie, spingendosi fino a una ventina di chilometri da Gerusalemme e facendo temere a Saladino che l'attacco decisivo alla città santa fosse imminente. Riccardo tuttavia non credeva di avere abbastanza uomini a disposizione per espugnarla e continuò a rinviare l'attacco percorrendo, per quanto possibile, la via della diplomazia. Si dimostrò persino disponibile a combinare un matrimonio tra sua sorella Giovanna d'Inghilterra e il fratello di Saladino, Safedino, ma entrambi rifiutarono di convertirsi alla fede opposta.

Spossato dal clima della Palestina, ammalato da tempo e preoccupato per la gestione del suo regno, temporaneamente amministrato dal fratello Giovanni Senzaterra, gli sforzi diplomatici di Riccardo si concretizzarono grazie alla firma di una tregua nota come pace di Ramla. Siglata il 2 settembre 1192 e dalla durata di tre o cinque anni, essa riconosceva libertà di circolazione tra gli Stati crociati e le terre musulmane, compreso il diritto al pellegrinaggio disarmati, e accettava la signoria cristiana su una linea di terra che si estendeva da Tiro, nel moderno Libano, a Giaffa, oggi in Israele. L'obiettivo fondamentale della crociata, ovvero la riconquista di Gerusalemme, non riuscì ai cristiani e, pertanto, la crociata si rivelò un parziale fallimento. Tra i successi inattesi rientrò però la conquista di Cipro, compiuta da Riccardo prima di sbarcare ad Acri; l'isola rimase in mano cristiana fino al 1571, quando fu strappata dall'Impero ottomano. Dalla parte musulmana, Saladino era riuscito a riconquistare Gerusalemme e aveva unito la Siria e l'Egitto, ma all'indomani della sua morte questi risultati si vanificarono per qualche anno.

Nonostante i risultati deludenti, la terza crociata fu quella che radunò il maggior numero di cristiani e mai più si ripeté una spedizione in Terrasanta di simili proporzioni. Tale fama si diffuse probabilmente per via della presenza di due figure carismatiche al comando dei rispettivi schieramenti, ovvero Riccardo d'Inghilterra e Saladino. Nella speranza di riscattarsi dall'insuccesso, i tedeschi pianificarono una nuova crociata nel 1197, la cui conseguenza significativa fu la sola riconquista di Beirut. Una spedizione dalle proporzioni maggiori rispetto a quella del 1197 ebbe luogo nel 1204, la quarta crociata, che venne tuttavia dirottata contro Costantinopoli.

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