Uranus Orbiter and Probe

Uranus Orbiter and Probe
Dati della missione
OperatoreBandiera degli Stati Uniti NASA
DestinazioneUrano
VettoreFalcon Heavy (proposto)
Lancio2031 (proposto)
Durata18,5 anni (totale)
4 anni (missione scientifica)
Proprietà del veicolo spaziale
Potenza3 x 245 watt
Massa~ 7200 kg (al lancio)

Uranus Orbiter and Probe (UOP) è un concetto di missione spaziale per studiare Urano e i suoi satelliti mediante un orbiter, che rilascerebbe anche un sonda nell'atmosfera del pianeta per analizzarla. Il progetto è stato proposto come missione prioritaria per il decennio 2023-2032 del Programma Flagship, la classe più costosa delle tre classi di missioni della NASA per l'esplorazione del sistema solare.[1]

La proposta al 2022 mira a un lancio nel 2031 che sarebbe effettuato con un Falcon Heavy e prevede successivamente un gravity assist con Giove per consentire l'arrivo a Urano non prima del 2040. La fase scientifica durerebbe 4,5 anni e includerebbe più sorvoli ravvicinati di ciascuno dei suoi satelliti principali. Il costo della missione verso Urano è stato stimato in 4,2 miliardi di dollari,[2] ed è comunque stata preferita a una missione simile ma per Nettuno, Neptune Odyssey, i cui costi sarebbero stati anche maggiori, a causa della distanza.

  1. ^ Athul Pradeepkumar Girija, A Flagship-class Uranus Orbiter and Probe mission concept using aerocapture, in Acta Astronauta, vol. 202, gennaio 2023, pp. 104-118.
  2. ^ Esplorazione spaziale: prossima fermata? Urano, su media.inaf.it, 22 giugno 2022.

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