Varney il vampiro

Varney il vampiro
Titolo originale	Varney the Vampire
La copertina di una delle uscite originali di Varney the Vampire
Autore	James Malcolm Rymer o Thomas Preskett Prest
1ª ed. originale	1845-1847
1ª ed. italiana	2010
Genere	romanzo
Sottogenere	gotico
Lingua originale	inglese
Protagonisti	Sir Francis Varney
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Varney il vampiro, o Il banchetto di sangue (nell'originale inglese Varney the Vampire; or, The Feast of Blood) è un romanzo gotico a puntate di epoca vittoriana, scritto da James Malcolm Rymer (ma viene attribuito anche a Thomas Preskett Prest), pubblicato per la prima volta nel 1845-1847 in forma di opuscolo di poco prezzo, quale esempio di quello che all'epoca era definito il genere "penny dreadful" ("letteratura da due soldi", di scarsa qualità, che costava, appunto, un penny).

La storia, di smisurata lunghezza (l'edizione originale consisteva di 868 pagine in doppia colonna, divise in 220 capitoli^[1]), venne pubblicata in volume nel 1847. Nonostante la scarsa qualità letteraria, Varney il vampiro è un lavoro piuttosto omogeneo. L'opera ha introdotto svariati topos presenti nella letteratura sui vampiri ancora riconoscibili ai lettori attuali^[2].

L'ambientazione è piuttosto confusa: sebbene la vicenda si svolga evidentemente nella prima metà del XVIII secolo, vi sono riferimenti anche alle guerre napoleoniche e altri indizi che indicherebbero una contemporaneità con il periodo in cui fu scritto il libro, e cioè gli anni 1845-1847.