Europa (mythologie)

Europa
Ευρώπη, Európê
Europa
Oorsprong	Griekse en Fenicische mythologie
Gedaante	Oceanide
Associatie	Fenicische prinses, ontvoering van Europa door Zeus
Kunstvormen	Europa en de stier van Gustave Moreau, Ontvoering van Europa (Peter Paul Rubens)
Literaire bronnen	Homerus
Verwantschap
Ouders	Agenor en Telephassa
Siblings	Cadmus
Partner	Zeus
Nakomelingen	Minos
Europa en de stier (ca. 1869) van Gustave Moreau
Portaal    Religie

In de Griekse mythologie was Europa (Grieks: Ευρώπη, Európê) een Fenicische prinses op wie oppergod Zeus het wellustig oog liet vallen. Zij was de dochter van het koningspaar Agenor en Telephassa en de zuster van Cadmus.

Volgens de bekendste versie van het verhaal was de jonge Europa op een dag met haar vriendinnen aan het spelen op het strand in de buurt van Sidon toen Zeus getroffen werd door de charmes van het meisje. Om aan het oog van zijn echtgenote Hera te ontsnappen, maar ook om het meisje met zijn goddelijke verschijning niet af te schrikken, veranderde Zeus zich in een witte stier. Toen Europa spelenderwijs op de rug van het schitterende, zich vriendelijk voordoende dier was geklommen, liep hij met haar de zee in en zwom in één stuk door naar het eiland Kreta, zijn geboorteplaats. Als de stier op Kreta aankomt, onthult Zeus zijn identiteit. De prinses kan de avances van de god niet weerstaan en de twee hebben gemeenschap. Europa baart hierna drie kinderen: Minos, Rhadamantus en Sarpedon (volgens de Ilias is laatstgenoemde de zoon van Laodamia en Zeus).