Jehova's getuigen

Jehova's getuigen^[1] vormen een millennialistische, restaurationistische geloofsgemeenschap binnen het christendom. De geloofsgemeenschap is voortgekomen uit het adventisme en hanteert geloofspunten die op onderdelen van de meeste christelijke geloofsrichtingen afwijken; zo geloven zij niet in de Drie-eenheid.

Jehova's getuigen geloven dat zij de enige juiste religie hebben^[2][3] en dat alle niet-Jehova's getuigen direct of indirect 'Satan de Duivel' aanbidden.^[4] Mede daarom beperken Jehova's getuigen sociale omgang met niet-leden zo veel mogelijk.^[5]

Jehova's getuigen geloven dat de mensheid zich in de "eindtijd" bevindt, de laatste fase voordat God ingrijpt, wat hen een eindtijdbeweging maakt. Omdat ze geloven dat alle niet-Jehova's getuigen dan zullen worden vernietigd,^[6] proberen zij deze mensen te overtuigen van hun geloof. Jehova's getuigen staan erom bekend dit te doen door (vaak getweeën) van deur tot deur gaan, de velddienst, die zij vanuit hun organisatie verplicht zijn te vervullen. Hierbij verspreiden leden van deze geloofsgemeenschap hun boodschap aan de hand van de Bijbel in de eigen vertaling (Nieuwewereldvertaling van de Bijbel) en publicaties van het Wachttorengenootschap.

Jehova's getuigen beschouwen de Bijbel als foutloos en zij geloven dat wat er in de Bijbel staat echt gebeurd is en wetenschappelijk juist is. Hiermee behoren zij tot de stroming van christenfundamentalisme. Ze geloven dat zij aanbidden zoals dat ook in het vroege christendom werd gedaan, een opvatting die restaurationisme wordt genoemd.

De geloofsgemeenschap ontstond eind 19e eeuw in de Verenigde Staten en is een aftakking van de door Charles Taze Russell gestichte Bible Students Association, een beweging van Bijbelonderzoekers.

Zie het artikel Geschiedenis van Jehova's getuigen

Men treedt toe tot de gemeenschap door het ritueel van de volledige onderdompeling (doop) op (bijna) volwassen leeftijd; Jehova's getuigen kennen geen kinderdoop. Wereldwijd zijn er zo'n 8,7 miljoen Jehova's getuigen, waarvan in 2019 in België ruim 25.000, in Nederland ruim 29.000^[7] en in 2012 in Suriname ruim 6.600.^[8]

Het bestuur van Jehova's getuigen noemt zich het Besturend Lichaam. Hun kerkgenootschap heet officieel Christelijke Gemeente van Jehovah's Getuigen.^[9]

1. ↑ Sinds begin jaren 1950 wijken Jehova's getuigen af van de spelling volgens het Groene Boekje en spellen zij "Jehovah" en "Jehovah's Getuige". De spelling conform het Groene Boekje is dus "Jehova's getuige" of "Jehovagetuige" en duidt op de individuele aanhanger. "Jehovah's Getuigen" duidt op het kerkgenootschap. Conform de spellingsregels zou eigenlijk "Jehovahs Getuigen" moeten worden geschreven, maar men hanteert hierbij het donorprincipe: men heeft de naam uit het Engels overgenomen ("Jehovah's Witnesses") en de apostrof gehandhaafd. Zie de website van Onze Taal.
2. ↑ Anoniem (2009): De Wachttoren 1-6-2009, Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, New York, blz. 5
3. ↑ Geloven Jehovah’s Getuigen dat ze als enigen het ware geloof hebben? op jw.org. Gearchiveerd op 22 september 2021.
4. ↑ Anoniem (2002): Aanbid de enige ware God, Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, New York, blz. 72. Gearchiveerd op 16 augustus 2023.
5. ↑ M.J. Penton (1997): Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses, University of Toronto Press, pp. 280–283
6. ↑ Anoniem (2002): Aanbid de enige ware God, Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, New York, blz. 120, 121
7. ↑ Anoniem (2019): Bericht per land of gebied - Wereldbericht Jehovah’s Getuigen: dienstjaar 2019, Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, New York. Gearchiveerd op 16 augustus 2023.
8. ↑ Tabel 7.3. Totale bevolking naar geloofsovertuiging/godsdienst en etnische groep van Algemeen Bureau voor de Statistiek. Gearchiveerd op 5 februari 2023.
9. ↑ In Nederland is de officiële naam "Christelijke Gemeente van Jehovah's Getuigen in Nederland". Tot 1 september 2011 werd in Nederland hiervoor de naam Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap gehanteerd (vaak verkort aangeduid als Wachttorengenootschap). — Brief "Aan alle gemeenten" d.d. 1-8-2011, kenmerk SCA