Machaerus

Voor het geslacht van kreeftachtigen, zie Machaerus (geslacht).

Machaerus
De heuvel waarop Machaerus gebouwd was
Situering
Coördinaten	31° 34′ NB, 35° 38′ OL
Portaal    Archeologie

Machaerus (Grieks: Μαχαιροῦς) was rond het begin van de gangbare jaartelling een fort aan de zuidgrens van Perea. Plinius de Oudere noemt Machaerus de belangrijkste Joodse vesting na Jeruzalem.^[1] Volgens Flavius Josephus is Johannes de Doper hier ter dood gebracht.^[2]

Het fort Machaerus was strategisch gelegen op een hoge rots met steile hellingen en diepe ravijnen aan de verschillende zijden. De rots biedt een weids uitzicht over het omliggende land. Bovendien had men vanaf Machaerus zich op de andere Herodiaanse forten en op Jeruzalem, zodat in geval van nood via vuursignalen snel waarschuwingen doorgegeven konden worden. De rots wordt tegenwoordig aangeduid als Qal`at al-Mishnaqa of Mukawir en ligt in Jordanië.

Een Byzantijnse bron uit later tijd maakt melding van een nederzetting Machaberos die op deze plek zou liggen.^[3] Bij opgravingen zijn inderdaad drie Byzantijnse kerkjes uit de 6e eeuw gevonden.

1. ↑ Plinius de Oudere, Naturalis Historia 5,15,72
2. ↑ Flavius Josephus, Ant 18, 116
3. ↑ Stephanus van Byzantium