Schildknaap

Een schildknaap of kort knaap (Frans: écuyer) is een (adellijke) jongeman in dienst van een ridder.

Aanvankelijk was de knapentitel vooral het instapniveau voor jonge leerling-ridders. In de loop van de dertiende eeuw verwierven de knapen een vaste plaats binnen de militaire hiërachie. Het waren licht bewapende ruiters of infanteristen die tot het gevolgd van een gepantserde ruiter of ridder. Ze verschilden in uitrusting en strijdwijze niet veel van ridders, maar ze vormden een lagere rang ^[1].

1. ↑ Janse, A.; Damen, M.J.M., Adel in meervoud. Methodologische beschouwingen over comparatief adelsonderzoek in de Bourgondische Nederlanden p. 9 (2008).