Stroomgebied van de Schelde

Het stroomgebied van de Schelde of het Scheldebekken is het gebied in Frankrijk, België en Nederland dat door de Schelde bevloeid wordt.

In het gebied wonen meer dan tien miljoen mensen. De oppervlakte bedraagt 21.863 km², waarvan:

• in Frankrijk: 6680 km² (31 %)
• in België: 13324 km² (61 %)
  • in het Waals Gewest: 3787 km² (17 %)
  • in het Vlaams Gewest: 9375 km² (43 %)
  • in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest: 162 km² (1 %)
• in Nederland: 1859 km² (8 %, enkel landoppervlak en zonder Oosterschelde).

De regeringen van deze vijf gebieden hebben in 1994 het Verdrag inzake de bescherming van de Schelde gesloten. Om invulling te geven aan dit verdrag werd een Internationale Commissie voor de Bescherming van de Schelde (ICBS) opgericht. Met het ondertekenen van het Verdrag van Gent in 2002 door de vijf genoemde partijen plus het Koninkrijk België werd de ICBS omgevormd tot de Internationale Scheldecommissie (ISC). Hierbij werden ook het stroomgebied van de IJzer en de Brugse polders administratief bij het stroomgebied van de Schelde gevoegd.

In het kader van de ICBS is het stroomgebied onderverdeeld in tien deelstroomgebieden (met de voornaamste steden):

• Bovenschelde: Cambrai, Valenciennes, Doornik, Moeskroen
• Hene: Bergen (België), La Louvière
• Scarpe: Arras, Douai, Saint-Amand-les-Eaux
• Leie: Lens, Béthune, Rijsel, Armentières, Hazebroek, Kortrijk, Roeselare, Deinze
• Dender: Aat, Lessen, Geraardsbergen, Ninove, Aalst, Dendermonde
• Zenne: Nijvel, Halle, Brussel
• Dijle: Waver, Leuven, Mechelen
• Demer: Hasselt, Aarschot, Diest, Genk
• Nete: Turnhout, Lier
• Schelde-estuarium (Zeeschelde en Westerschelde): Gent, Antwerpen, Middelburg-Vlissingen, Terneuzen.

Historisch gezien hebben ook Bergen op Zoom, Sint-Maartensdijk en Zierikzee een band met de rivier vanwege de oude loop via de huidige Oosterschelde.