Toegepaste kunst

Toegepaste kunst is de esthetische vormgeving van omgevingen en van functionele voorwerpen, zoals gebouwen, meubels, kleding, drukwerk en dergelijke. In tegenstelling tot de niet-functionele, autonome uitingen van beeldende kunst hebben ontwerpen van toegepaste kunst ook een praktisch nut, een functie. In toegepaste kunst worden de principes van design en artistieke esthetica toegepast op alledaagse gebruiksvoorwerpen zoals een theepot, auto, affiche, sieraad of stoel. Naast esthetiek is ook ergonomie een belangrijke pijler in de waardering van het ontwerp.

"Kunstnijverheid" is een wat verouderde term voor decoratieve kunst of gebruikskunst. In de Angelsaksische wereld spreekt men van arts and crafts, in Duitsland en Oostenrijk van Kunstgewerbe. Het woord kunstnijverheid is pas midden 19e eeuw in gebruik geraakt. Ook werd eerder al gesproken van kunstindustrie of nijvere kunsten, maar in Nederland bleef het woord kunstnijverheid het meest gebruikelijke.

Tot de toegepaste kunsten worden gerekend:

• architectuur, bouwkunde
• interieurontwerp, binnenhuisarchitectuur
• industriële vormgeving, vormgeving van industriële producten (design)
• decoratieve kunst, gebruikskunst of kunstnijverheid
• edelsmeedkunst, vormgeving van sier- en gebruiksvoorwerpen in edele metalen en (half)edelstenen
• fotografie, documentaire- en productfotografie
• grafische vormgeving, vormgeving van gebruiksdrukwerk
• modeontwerp, vormgeving van kleding

Bekende stromingen van toegepaste kunst zijn jugendstil/art nouveau, Arts and Crafts movement, art deco en Bauhaus.

Ontwerpen van toegepaste kunstobjecten worden in Nederland beschermd door de auteurswet.