Translatie (natuurkunde)

Bij een translatie beweegt elk punt van een voorwerp over dezelfde afstand in een gegeven richting. In deze figuur is de richting van de translatie aangegeven met de pijl

Kompasnaald in een homogeen magneetveld als voorbeeld van een translatie

In de natuurkunde is translatie een verplaatsing van een voorwerp tussen twee tijdstippen waarbij alle punten van het voorwerp op elk ogenblik dezelfde verplaatsing (hebben) ondergaan. Deze beweging hoeft echter niet volgens een lijn te verlopen. Een verplaatsing van een puntmassa is altijd een translatie, omdat alle punten van dat voorwerp, hier de puntmassa, samenvallen met die ene puntmassa.

Typisch voor een translatie is dat richting van het voorwerp tijdens deze translatie behouden blijft in tegenstelling tot rotatie, waarbij de richting verandert.