Alpha Centauri

α Centauri
Alpha Centauri (esquerda) e Beta Centauri (direita), com a posição de Proxima Centauri indicada pelo círculo vermelho.
Dados observacionais (J2000)
Constelação	Centaurus
Magnitude aparente	-0,27 (combinada)
α Centauri A
Asc. reta	14h 39m 36,49s[1]
Declinação	-60° 50′ 02,37″[1]
Magnitude aparente	0,01[1]
α Centauri B
Asc. reta	14h 39m 35,06s[2]
Declinação	-60° 50′ 15,10″[2]
Magnitude aparente	1,33[2]
Características
α Centauri A
Tipo espectral	G2V[1]
Cor (U-B)	0,24[1]
Cor (B-V)	0,71[1]
α Centauri B
Tipo espectral	K1V[2]
Cor (U-B)	0,68[2]
Cor (B-V)	0,88[2]
Astrometria
Velocidade radial	−22,3930 ± 0,0043 km/s[3]
Mov. próprio (AR)	−3619,9 ± 3,9 mas/a[3]
Mov. próprio (DEC)	+693,8 ± 3,9 mas/a[3]
Paralaxe	747,17 ± 0,61 mas[3]
Distância	4,365 ± 0,004 anos-luz 1,338 ± 0,001 pc
Magnitude absoluta	A: 4,40 B: 5,85
Detalhes
Idade	6,8 ± 0,5 bilhões[8] de anos
α Centauri A
Massa	1,1055 ± 0,0039[3] M☉
Raio	1,2234 ± 0,0053[4] R☉
Gravidade superficial	log g = 4,3117 ± 0,0015 cgs[4]
Luminosidade	1,521 ± 0,015[4] L☉
Temperatura	5795 ± 19[4] K
Metalicidade	[Fe/H] = 0,237 ± 0,007[5]
Rotação	v sin i = 2,51 ± 0,5 km/s[6] Período de 15–20 dias[7]
α Centauri B
Massa	0,9373 ± 0,0033[3] M☉
Raio	0,8632 ± 0,0037[4] R☉
Gravidade superficial	log g = 4,5431 ± 0,0015 cgs[4]
Luminosidade	0,503 ± 0,007[4] L☉
Temperatura	5231 ± 21[4] K
Metalicidade	[Fe/H] = 0,221 ± 0,016[5]
Rotação	v sin i = 1,9 ± 0,5 km/s[6] Período de 36,23 ± 1,35 dias[7]
Outras denominações
Rigil Kentaurus, Toliman, CD-60 5293, FK5 538, GJ 559, SAO 252838.[9] α Cen A: α1 Centauri, HR 5459, HD 128620, HIP 71683.[1] α Cen B: α2 Centauri, HR 5460, HD 128621, HIP 71681.[2]

Alpha Centauri (α Centauri, α Cen), também conhecida como Rigil Kentaurus,^[10] é o sistema estelar mais próximo do Sistema Solar, a uma distância de 4,37 anos-luz (1,34 parsecs) do Sol. Consiste de três estrelas unidas gravitacionalmente: o par Alpha Centauri A e Alpha Centauri B, duas estrelas brilhantes e próximas no céu, e uma anã vermelha pequena mais afastada, Proxima Centauri (também chamada de Alpha Centauri C). A olho nu, os dois componentes principais são vistos como um ponto único de luz com magnitude aparente visual de -0,27, formando a estrela mais brilhante da constelação de Centaurus e a terceira mais brilhante do céu noturno, superada apenas por Sirius e Canopus.

Alpha Centauri A (α Cen A) tem 1,11 vezes a massa e 1,52 vezes a luminosidade do Sol, enquanto Alpha Centauri B (α Cen B) é menor e mais fria, com 0,94 vezes a massa solar e 0,50 vezes sua luminosidade. Durante a órbita de 79,93 anos do par ao redor de seu centro de massa comum, a distância entre as estrelas varia entre 11 e 35 UA (aproximadamente a separação de Saturno ao Sol e de Plutão ao Sol).

Proxima Centauri (α Cen C) está à distância um pouco menor de 4,24 anos-luz (1,30 parsecs), sendo a estrela mais próxima do Sol, mesmo não sendo visível a olho nu. A separação atual de Proxima a Alpha Centauri AB é de cerca de 13 000 UA, equivalente a 430 vezes o raio orbital de Netuno, e a estrela leva 550 mil anos para orbitar o par central. Proxima Centauri b, um planeta extrassolar terrestre na zona habitável de Proxima Centauri, foi descoberto em 2016.