Deserto de Atacama | |
![]() Imagem de satélite do deserto do Atacama. | |
Bioma | Deserto |
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Área | 105 000 km² |
Países | ![]() ![]() ![]() ![]() |
Parte da | América do Sul |
![]() Mapa do Atacama. A área geralmente definida como o Atacama está em amarelo. Em laranja estão as áreas áridas circundantes do deserto de Nazca, Altiplano, Puna de Atacama e Norte Chico.
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Deserto de Atacama está localizado na região norte do Chile até a fronteira com o Peru. Com cerca de 1 000 km de extensão, é considerado o deserto mais alto do mundo. É o deserto não polar mais seco do mundo,[1][2][3][4] pois chove raramente na região, em consequência de as correntes marítimas do Oceano Pacífico não conseguirem passar para o deserto, por causa de sua altitude. Assim, quando se evaporam, as nuvens úmidas descarregam seu conteúdo antes de chegar ao deserto, podendo deixá-lo durante épocas sem chuva.
De acordo com estimativas, o deserto de Atacama ocupa 105 mil quilômetros quadrados,[5] ou 128 mil quilômetros quadrados se as encostas inferiores dos Andes forem incluídas.[6] A maior parte do deserto é composta por terreno pedregoso, lagos de sal (salinas) e areia.
As temperaturas no deserto variam entre 0 °C à noite a 40 °C durante o dia. Em função destas condições existem poucas cidades e vilas no deserto; uma delas, muito conhecida, é São Pedro de Atacama, que tem pouco mais de 5 000 habitantes e está a 2 400 metros de altitude. Por ser bem isolada é considerada um oásis no meio do deserto e o principal ponto de encontro de viajantes do mundo inteiro, mochileiros, fotógrafos, astrônomos, cientistas, pesquisadores, motociclistas e aventureiros, além de possuir uma vida agitada, mesmo depois da meia noite, com bares e restaurantes lotados e pessoas conversando e planejando o dia seguinte.
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