Filme B

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Filme B ou Série B (uso em Portugal^[1]) é um termo usado originalmente para se referir a filmes de Hollywood destinados a serem a "outra metade" de uma sessão dupla, que geralmente apresentava dois filmes do mesmo gênero, como faroeste, gangsters ou horror.

Nos tempos dos maiores estúdios de cinema, a terminologia era oficialmente usada para este fim, que também forneceu a nomenclatura de atores "A" ou "B". Ronald Reagan, o 40º presidente dos Estados Unidos, fez carreira atuando em filmes B. As principais produtoras tinham unidades próprias para esse tipo de filme, mas também havia pequenos estúdios como PRC, Consolidated, Ajax, Mascot, Puritan, Monogram, Principal, especializadas no tipo.

Tais estúdios eram referidos como pertencentes ao Poverty Row (Cinturão ou linha de Pobreza), termo usado para designar coletivamente as companhias localizadas numa região de Hollywood chamada Gower Street, que produziam filmes com orçamentos extremamente reduzidos. Eles eram capazes de rodar um faroeste de uma hora em apenas dois dias e meio, gastando somente oito mil dólares. Vários deles, entre eles Mascot e Monogram, fundiram-se em 1934 e formaram a Republic Pictures. Apesar de ter produzido alguns filmes de orçamento considerável, a Republic nunca perdeu a fama de estúdio de segunda classe, sendo a "Rainha dos filmes B".

O fim da chamada "Era de Ouro de Hollywood", que se estendeu dos anos 1920 até os anos 1950, resultou não só no fechamento de tais companhias, como também no fim dos próprios filmes B, independentemente de terem sido produzidos por grandes ou pequenos estúdios. A maior parte dos cinemas drive-in fechou e as exibições duplas rarearam. Hoje a distinção entre "Filme Classe A" e "Filme B" é feita levando-se em conta outros critérios que vão além do orçamento.