George Ledyard Stebbins

George Ledyard Stebbins
Nascimento 6 de janeiro de 1906
Lawrence, Nova Iorque
Morte 19 de janeiro de 2000 (94 anos)
Nacionalidade Estados Unidos Estadunidense
Prêmios Prêmio Leidy (1983)
Campo(s) Botânica, genética

George Ledyard Stebbins, Jr. (Lawrence, Nova Iorque, 6 de janeiro de 190619 de janeiro de 2000) foi um botânico e geneticista estadunidense.

É reconhecido como um dos mais importantes biólogos evolucionistas e botânicos do século XX.[1] Stebbins recebeu o seu doutoramento (Ph.D.) em botânica, pela Universidade de Harvard, em 1931. Frequentou a Universidade da Califórnia onde conjuntamente com o trabalho de E. B. Babcock, sobre a evolução genética de espécies de plantas, levou-o a desenvolver uma síntese compreensiva de evolução das plantas baseada na genética.

A sua obra mais importante foi Variation and Evolution in Plants, que abordava a genética e a teoria da selecção natural de Darwin, com vista a descrever a especiação em plantas. Esta obra é vista como uma obra chave que formou o corpo da síntese evolutiva moderna e ainda fornece um enquadramento conceptual no que diz respeito à investigação em biologia evolutiva de plantas. De acordo com Ernst Mayr:

Stebbins também pesquisou e escreveu intensamente sobre o papel da hibridação e poliploidia na especiação e na evolução das plantas: o seu trabalho nesta área teve uma influência duradoura na investigação neste campo.

A partir de 1950, o papel de Stebbins foi fundamental no estabelecimento do Departamento de Genética da Universidade da Califórnia. Foi também activo em numerosas organização envolvidas na promoção da evolução e da ciência em geral. Foi eleito para a Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América (National Academy of Science) e foi condecorado com a Medalha Nacional de Ciência (National Medal of Science). Esteve envolvido no desenvolvimento de conteúdos programados relacionados com evolução, para escolas da região da Califórnia, assim como no desenvolvimento de programas de conservação de espécies raras daquele estado.

  1. Yoon C. K. January 21 2000. Ledyard Stebbins, 94, Dies; Applied Evolution to Plants. New York Times, Section B, Page 9
  2. Mayr, Ernst. "Botany: Introduction" in The Evolutionary Synthesis: Perspectives on the Unification of Biology, Ernst Mayr and William Provine, editors. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1998. p. 138. Regarding the synthesis: "More than anything else, it was Stebbins' book, Variation and Evolution in Plants (1950), that brought botany into the synthesis. It had the same impact in botany as Dohbzhansky's book in population genetics, integrating the widely scattered literature of plant evolution and providing abundant suggestions for further research."

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