A Guerra Civil Cambojana (em quemer: សង្គ្រាមស៊ីវិលកម្ពុជា, UNGEGN: Sângkréam Sivĭl Kâmpŭchéa) foi uma guerra civil no Camboja travada entre as forças do Partido Comunista do Kampuchea (conhecido como Khmer Vermelho, apoiado pelo Vietnã do Norte e pelos Vietcongues) contra as forças governamentais do Reino do Camboja e, depois de outubro de 1970, a República Khmer, que sucedera ao reino (ambas apoiadas pelos Estados Unidos e pelo Vietnã do Sul).
A luta foi complicada pela influência e ações dos aliados dos dois lados em conflito. O envolvimento do Exército Popular do Vietnã (PAVN) do Vietnã do Norte foi concebido para proteger as suas áreas de base e santuários no leste do Camboja, sem os quais teria sido mais difícil prosseguir o seu esforço militar no Vietnã do Sul. A sua presença foi inicialmente tolerada pelo príncipe Sihanouk, o chefe de estado cambojano, mas a resistência interna combinada com a China e o Vietnã do Norte continuando a fornecer ajuda ao Khmer Vermelho antigovernamental alarmou Sihanouk e fez com que ele fosse a Moscou para solicitar as rédeas soviéticas. no comportamento do Vietnã do Norte.[6] A deposição de Sihanouk pela Assembleia Nacional do Camboja em Março de 1970, na sequência de protestos em larga escala na capital contra a presença de tropas do PAVN no país, colocou no poder um governo pró-americano (mais tarde declarado República Khmer) que exigiu que o PAVN sair do Camboja. O PAVN recusou e, a pedido do Khmer Vermelho, invadiu prontamente o Camboja com força.
Entre março e junho de 1970, os norte-vietnamitas capturaram a maior parte do terço nordeste do país em confrontos com o exército cambojano. Os norte-vietnamitas entregaram algumas de suas conquistas e forneceram outra assistência ao Khmer Vermelho, fortalecendo assim o que era na época um pequeno movimento de guerrilha.[7] O governo cambojano apressou-se em expandir o seu exército para combater os norte-vietnamitas e o crescente poder do Khmer Vermelho.[8]
Os EUA foram motivados pelo desejo de ganhar tempo para a sua retirada do Sudeste Asiático, para proteger o seu aliado no Vietnã do Sul e para impedir a propagação do comunismo ao Camboja. As forças americanas e as forças sul-vietnamitas e norte-vietnamitas participaram diretamente (em um momento ou outro) nos combates. Os EUA ajudaram o governo central com campanhas maciças de bombardeamento aéreo dos EUA e ajuda material e financeira direta, enquanto os norte-vietnamitas mantiveram soldados nas terras que tinham ocupado anteriormente e ocasionalmente enfrentaram o exército da República Khmer em combate terrestre.
Após cinco anos de combates selvagens, o governo republicano foi derrotado em 17 de abril de 1975, quando o vitorioso Khmer Vermelho proclamou o estabelecimento do Kampuchea Democrático. A guerra causou uma crise de refugiados no Camboja, com dois milhões de pessoas – mais de 25 por cento da população – deslocadas das áreas rurais para as cidades, especialmente Phnom Penh, que cresceu de cerca de 600.000 em 1970 para uma população estimada em quase 2 milhões até 1975.
As crianças eram frequentemente persuadidas ou forçadas a cometer atrocidades durante a guerra.[9] O governo cambojano estimou que mais de 20% das propriedades do país foram destruídas durante a guerra.[10] No total, cerca de 275.000 a 310.000 pessoas foram mortas como resultado da guerra.
O conflito fez parte da Segunda Guerra da Indochina (1955-1975), que também consumiu os vizinhos Laos, Vietnã do Sul e Vietnã do Norte, individualmente referidos como Guerra Civil do Laos e Guerra do Vietnã, respectivamente. A guerra civil cambojana levou ao genocídio cambojano, um dos mais sangrentos da história.
Subsequent reevaluations of the demographic data situated the death toll for the [civil war] in the order of 300,000 or less.cf. «Cambodia: U.S. bombing, civil war, & Khmer Rouge». World Peace Foundation. 7 de agosto de 2015.
On the higher end of estimates, journalist Elizabeth Becker writes that 'officially, more than half a million Cambodians died on the Lon Nol side of the war; another 600,000 were said to have died in the Khmer Rouge zones.' However, it is not clear how these numbers were calculated or whether they disaggregate civilian and soldier deaths. Others' attempts to verify the numbers suggest a lower number. Demographer Patrick Heuveline has produced evidence suggesting a range of 150,000 to 300,000 violent deaths from 1970 to 1975. In an article reviewing different sources about civilian deaths during the civil war, Bruce Sharp argues that the total number is likely to be around 250,000 violent deaths. ... [Heuveline]'s conclusion is that an average of 2.52 million people (range of 1.17–3.42 million) died as a result of regime actions between 1970 and 1979, with an average estimate of 1.4 million (range of 1.09–2.16 million) directly violent deaths.
An estimated 275,000 excess deaths. We have modeled the highest mortality that we can justify for the early 1970s.
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