James Clerk Maxwell

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James Clerk Maxwell
Conhecido(a) por	Equações de Maxwell, distribuição de Maxwell-Boltzmann, demônio de Maxwell
Nascimento	13 de junho de 1831 Edimburgo, Reino Unido
Morte	5 de novembro de 1879 (48 anos) Cambridge, Reino Unido
Nacionalidade	escocês
Cidadania	britânico
Cônjuge	Katherine Clerk Maxwell
Alma mater	Universidade de Edimburgo, Universidade de Cambridge
Prêmios	Prêmio Smith (1854), Prêmio Adams (1857), Medalha Rumford (1860)
Religião	Presbiterianismo episcopal
Assinatura
Orientador(es)(as)	William Hopkins
Orientado(a)(s)	Horace Lamb, George Chrystal
Instituições	Marischal College, King's College de Londres, Universidade de Cambridge
Campo(s)	Matemática, física
Tese	1854:

James Clerk Maxwell (Edimburgo, 13 de junho de 1831 — Cambridge, 5 de novembro de 1879) foi um físico e matemático escocês. É mais conhecido por ter dado forma final à teoria moderna do eletromagnetismo, que une a eletricidade, o magnetismo e a óptica, algo que ficou conhecido como a "segunda grande unificação na física". Esta é a teoria que surge das equações de Maxwell, assim chamadas em sua honra e porque foi o primeiro a escrevê-las juntando a lei de Ampère, modificada por Maxwell, a lei de Gauss, e a lei da indução de Faraday.^[1] Maxwell demonstrou que os campos elétricos e magnéticos se propagam com a velocidade da luz. Apresentou uma teoria detalhada da luz como um efeito eletromagnético, isto é, que a luz corresponde à propagação de ondas elétricas e magnéticas, hipótese que tinha sido posta por Michael Faraday. Foi demonstrado em 1864 que as forças elétricas e magnéticas têm a mesma natureza: uma força elétrica em determinado referencial pode tornar-se magnética se analisada noutro, e vice-versa. Ele também desenvolveu um trabalho importante em mecânica estatística, estudou a teoria cinética dos gases e descobriu a distribuição de Maxwell-Boltzmann. Seu trabalho em eletromagnetismo foi a base da relatividade restrita de Einstein e o seu trabalho em teoria cinética de gases fundamental ao desenvolvimento posterior da mecânica quântica.