Opportunity NYC

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Opportunity NYC foi um programa de transferências condicionais - pioneiro nos Estados Unidos - e que foi criado em 2007^[1], pela Municipalidade de Nova York, inspirado em programas similares como o Bolsa Família brasileiro, e o Oportunidades mexicano^[2] (do qual copiou o nome). O Opportunity NYC, vinculado ao Center for Economic Opportunity, foi uma das principais iniciativas do Prefeito de Nova-York, Michael R. Bloomberg.^[3]. Esse programa, em sua fase inicial, contou com a parceria das seguintes entidades: Fundação Rockfeller, Fundação Robin Hood, The Open Society Institute, American International Group AIG e a fundação pessoal do prefeito Bloomberg, a Bloomberg Family Foundation.

O programa foi encerrado em agosto de 2010, em vista dos poucos resultados alcançados na melhoria das condições de saúde e educação das famílias atendidas.^[4]

Programas de transferências condicionais^[5] são políticas sociais correntemente empregadas para combater e reduzir a pobreza em diversos países. A finalidade desses programas no curto prazo é aliviar os problemas decorrentes da situação de pobreza e no longo prazo, investir no capital humano, quebrando o ciclo intergeracional (i.é: de uma geração para outra) da pobreza^[6] e que começaram a ganhar força em 1997, quando havia apenas três países no mundo com essa experiência: Bangladesh, México e Brasil.^[7]

"Para todos nós o estresse da vida diária pode nos obrigar a tomar decisões que não são de nosso melhor interesse. Viver na pobreza torna tomar decisões acertadas ainda mais difícil e pode representar a falta a uma consulta médica indispensável, por exemplo", disse o prefeito Bloomberg. "As famílias que lutam para sobreviver ficam tão focalizadas, em seu dia-a-dia, na própria sobrevivência que é frequentemente difícil para eles planejar seu próprio futuro. Nós estamos seriamente decididos a combater a pobreza na cidade de Nova York e estamos empenhados em encontrar maneiras inovadoras para atingir esse objetivo. O Opportunity NYC dá aos nova-iorquinos pobres um incentivo financeiro para olharem para seu futuro, e para ajudá-los a tomar decisões que melhorem sua perspectiva de vida".^[3] Michael R. Bloomberg, Prefeito de Nova York, no comunicado à imprensa por ocasião da inauguração do programa

Nos Estados Unidos, ao contrário do Brasil, onde o Programa Bolsa Família ainda é muito polêmico, e sofre ácidas críticas de alguns setores da população - tanto da direita como da esquerda - o Opportunity NYC foi bem aceito por todo o espectro das preferências políticas norte-americanas:

"Aqueles da direita aplaudem o sistema por que ele se baseia na iniciativa individual e funciona como um investimento no futuro: crianças no programa se tornam mais saudáveis e permanecem na escola por mais tempo, crescendo com uma melhor chance de se tornarem cidadãos produtivos. Os da esquerda dizem que o programa ajuda a establizar as famílias com problemas financeiros, e permite assim às crianças pobres a possibilidade de um acesso mais justo aos benefícios sociais."^[5]