Regolito

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Regolito^[1] ou rególito^[2] (do grego rhêgos = cobertor + litos = pedra), também manto de intemperismo, é uma camada solta de material heterogêneo e superficial que cobre uma rocha sólida (a rocha-mãe ou rocha matriz). Trata-se, portanto, de material não consolidado, residual ou transportado, que recobre a rocha fresca. O regolito é dito residual, quando formado por material originário da rocha fresca imediatamente subjacente; é transportado, nos casos em que isso não acontece.^[3][4]

Inclui poeira, solo, rocha quebrada e outros materiais correlatos e está presente na Terra, na Lua, em Marte, em alguns asteróides e outros planetas e luas. Na Lua, o regolito que cobre a superfície se deve à erosão cósmica, comumente chamada atomização ou meteorização das rochas, decorrente da grande amplitude térmica, do choque com meteoritos ou outros processos físicos.

Todo esse material pode ser informalmente chamado de solo, mas tecnicamente a palavra solo é usada para designar apenas a fina camada superior do regolito que possua matéria orgânica e seja capaz de suportar vida.^[5]