As tropas de choque ou tropas de assalto são formações criadas para liderar um ataque. Elas geralmente são mais bem treinados e equipados do que outras infantarias, e espera-se que sofram pesadas baixas mesmo em operações bem-sucedidas.
"Tropa de choque" é um calque, uma tradução livre da palavra alemã Stoßtrupp.[1] As tropas de assalto são normalmente organizadas para mobilidade com a intenção de penetrar nas defesas inimigas e atacar as áreas de retaguarda vulneráveis do inimigo. Qualquer unidade de elite especializada formada para combater um combate por meio de um assalto avassalador (geralmente) seria considerada tropas de choque, em oposição a "forças especiais" ou unidades de comando (destinadas principalmente a operações secretas). Ambos os tipos de unidades podem lutar atrás das linhas inimigas, de surpresa, se necessário.
Embora o termo "tropas de choque" tenha se tornado popular no século 20, o conceito não é novo, e os exércitos da Europa Ocidental nos séculos passados os chamaram de esperança abandonada. Atualmente, o termo raramente é usado, pois os conceitos estratégicos por trás dele se tornaram o pensamento militar contemporâneo padrão.
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