Via Maris

Para a rodovia brasileira chamada Caminho do Mar, ver Rodovia Caminho do Mar

Caminho ou Via do Mar (em latim: Via Maris)^[1] é o nome moderno de uma antiga rota comercial, do início da Idade do Bronze, que ligava o Egito aos impérios que surgiram nos territórios da Síria, Anatólia e Mesopotâmia. Seu nome, de origem latina, remete-se ao fato dela percorrer ao longo da costa da Palestina. Era chamada antes de "Caminho dos Filisteus", uma referência à sua passagem pela "Planície Filisteia" (que é hoje parte da porção sul da planície costeira de Israel e da Faixa de Gaza).

Juntamente com o Caminho dos Reis, o Caminho do Mar era uma das mais importantes rotas comerciais de sua época e cruzava com outras rotas importantes, permitindo a ligação entre a África e a Europa ou a Ásia. Ela começa em al-Qantara e segue para o leste até Pelúsio, seguindo a costa norte do Sinai atravessando el-Arish e Rafá. De lá, ela segue a costa de Canaã atravessando a Faixa de Gaza, Ascalão, Asdode, Jafa e Dor antes de virar novamente para o leste atravessando Megido e o vale de Jezreel até alcançar Tiberíades, no mar da Galileia. Novamente virando para o norte ao longo da costa, a Caminho do Mar passa por Migdal, Cafarnaum e Hazor. De lá, ela cruza o Jordão setentrional na Ponte das Filhas de Jacó e começa a subir as Colinas de Golã chegando até Damasco, na Síria. Ali, os viajantes podiam continuar pelo Caminho dos Reis até o Eufrates ou seguir para o norte até a Anatólia.