Parsek

Pársek (oznaka pc) je dolžinska enota, ki se največ uporablja v astronomiji in astrofiziki. Ime parsek izhaja iz sestave okrajšav besed »paralaksa ene kotne sekunde«, angleško parsec – parallax of one arcsecond. Enota temelji na trigonometrični paralaksi, na enem od najstarejših standardnih postopkov za merjenje razdalj do nebesnih teles.

Kot, ki ga tvorita zveznici med zvezdo (D) in krajnima točkama glavne polosi Zemljine (Z) tirnice okrog Sonca (astronomska enota) (S), se imenuje paralaksa. Parsek je tako določen kot razdalja med Zemljo in zvezdo, katere paralaksa je enaka 1 ločni sekundi (1"). Drugače rečeno, parsek je razdalja, na kateri vidimo dve telesi, oddaljeni 1 a.e., pod kotom ene ločne sekunde. Parsek je približno 360 · 60 · 60 / 2π a.e. = 206.265 a.e. = 3,085677581 · 10¹⁶ m = 3,2616 svetlobnih let (pri tem za male kote velja tg x ~ 1/x), oziroma

${\displaystyle 1\,\mathrm {pc} ={1\,\mathrm {a.e.} \over \,\mathrm {tg} \,1^{\prime \prime }}={149597870691 \over \mathrm {tg} \,\left({2\pi \over 360\cdot 60\cdot 60}\right)}=3,0856775812815532\cdot 10^{16}\,\mathrm {m} }$

ali

${\displaystyle 1\,\mathrm {pc} =3,261563\,\mathrm {sv.\,l.} =206264,806245\,\mathrm {a.e.} }$

Za primerjavo dolžin istega reda in znanstveni zapis glej 1 E16 m.

Astronomi po navadi raje izražajo razdalje do astronomskih teles v parsekih kot v svetlobnih letih. To je predvsem zaradi zgodovinskih razlogov in tudi zato, da se izognejo pretvorbenim faktorjem, kot je astronomska enota, ki otežujejo izračune.